Nobelpreis in Medizin 2001 für die Erforschung der Zellzyklus-Kontrolle
Der Amerikaner Leland Hartwell und die beiden Briten Paul Nurse und Tim Hunt haben den diesjährigen Nobelpreis in Medizin und Physiologie für die Forschung am Zellzyklus erhalten. Der Zellzyklus beschreibt den Vorgang der Zellteilung, der bei Menschen, Tieren und Pflanzen gleich ist. Die Forschungsergebnisse sind besonders für die Krebsforschung interessant – bei Krebszellen gerät der Zellzyklus ausser Kontrolle.
Hartwell hat das Gen “Start” entdeckt, das bei Beginn des Zellzyklus eine wichtige Rolle spielt. Nurse hat die Cyclin-abhängige Kinase (CDK) identifiziert, die für die Kontrolle des Zellzyklus zuständig ist. Die Funktion der CDK wird von Cyclin-Proteinen geregelt, für deren Entdeckung Tim Hunt den Nobelpreis bekam.
